MasterCard asutati 1966. aastal New Yorkis vastukäiguna BankAmericard (hilisem) Visa loomisele. Ettevõtte põhitegevuseks on maksete töötlemine kaupmeeste, pankade või ostjate vahel. Neid kaarte kasutab ligi 1,4 miljardit inimest peaaegu kogu maailmas. Ettevõte pakub ka uuenduslikke makselahendusi, sealhulgas nii kontaktivabu makseid kui mobiilimakseid.
Kui algselt oli Mastercard Worldwide ühistu, kus omas osalus enam kui 25 000 finantseerimisasutust, mis kõik said väljastada oma kaubamärgi kaarte, siis alates 2006. Aastast on Mastercard Worldwide börsiettevõte.
Mastercard kaarte saab kasutada ka Eesti e-poodides nagu Kaup24, Hansapost jne.